El factor dominante ha sido la baja demanda de papeles para embalaje y gráficos, que ha reducido las tasas de operación de las fábricas y ha limitado considerablemente el potencial de subida de precios de los productos terminados.
“En esencia, estamos experimentando una demanda débil, una mayor sensibilidad a los precios y frecuentes rupturas de mercado a corto plazo. En lugar de seguir los ciclos regionales, los precios y el comportamiento de compra se han visto condicionados por un conjunto común de restricciones que afectan a las fábricas y proveedores de todo el mundo”, en su opinión.
En este entorno, la compra de papel recuperado ha sido muy estratégica. En todos los grados, las fábricas se han resistido firmemente a las subidas de precios, y el interés de compra suele disminuir cuando los costos de las materias primas superan en más de un 5-10% las normas comerciales recientes. Al mismo tiempo, cualquier impulso a la baja se ha contenido rápidamente, ya que la bajada de precios afectó instantáneamente al comportamiento de la recogida.
Francisco Donoso, español, es el Presidente de la División de Papeles del BIR (Oficina – Federación de Reciclaje Internacional, con sede en Belgica) y Managing Director de DOLAF Servicios Verdes (España).
Otro factor determinante durante este período ha sido la sustitución de fibras. Los bajos precios de la pulpa virgen a finales de 2025 animaron a las fábricas, especialmente en los segmentos de papel tisú y relacionados con la impresión, a preferir las fibras primarias a lss recuperadas. Esto ha frenado la demanda de grados de destintado y sustitutos de la pulpa a nivel mundial, lo que ha reforzado las condiciones de sobreoferta incluso cuando la disponibilidad estructural se ha reducido.
Las perturbaciones políticas y comerciales han intensificado la volatilidad del mercado. A finales del año pasado, la aplicación más estricta de los controles de importación de pulpa reciclada por parte de China desplazó volúmenes significativos de fibra y afectó a los flujos comerciales establecidos. El efecto inmediato fue una fuerte corrección en los precios de exportación, seguida de una reposición de existencias dudosa hacia finales de año y en 2026. Sin embargo, esta recuperación se debió principalmente a la logística, la cobertura prevacacional y las limitaciones de suministro relacionadas con el invierno, más que a una mejora sustancial del consumo subyacente.
BIR reúne a más de 30.000 empresas de todo el mundo, con una membresía directa de más de 1.000 empresas y 37 asociaciones nacionales de 72 países. Juntos, estos miembros forman la mayor federación internacional de reciclaje.